Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, el mundo reaccionó con una ola de sanciones diseñadas para debilitar su capacidad de financiar la guerra. Se congelaron activos rusos en el extranjero, se aisló a su economía del sistema financiero global y se intentó reducir sus ingresos por exportaciones de energía. Funcionarios occidentales describieron estas sanciones como «paralizantes» y «sin precedentes», lo que hacía prever un colapso económico que obligaría al Kremlin a retirar sus tropas. Sin embargo, más de dos años después, la economía rusa sigue creciendo.
Adaptación y Resiliencia Económica
El Fondo Monetario Internacional (FMI) predice que Rusia tendrá un crecimiento económico del 3,2% este año, superando a todas las economías avanzadas del mundo. A pesar de las sanciones, las tiendas y supermercados rusos están abastecidos, aunque el aumento de precios sigue siendo un problema. Muchas empresas occidentales han abandonado Rusia, pero sus productos aún llegan a través de diversas rutas. Por ejemplo, la Coca-Cola estadounidense sigue disponible en algunas tiendas.
Rusia ha desarrollado nuevos mercados en Asia y el Sur Global para contrarrestar las sanciones occidentales. Funcionarios rusos han alardeado de que los intentos de aislar a Rusia política y económicamente han fracasado. Según Yevgeny Nadorshin, economista senior de PF Capital, «la economía rusa ha logrado adaptarse a condiciones externas muy desfavorables».
Soluciones y Adaptaciones
¿Significa esto que las sanciones han fracasado? Elina Ribakova, del Instituto Peterson de Economía Internacional, señala que el problema radica en nuestra comprensión de lo que las sanciones pueden lograr. Las sanciones pueden desestabilizar temporalmente a un país hasta que encuentre formas de sortearlas. Moscú ha redirigido sus exportaciones de petróleo de Europa a China e India. Aunque el G7 y la Unión Europea impusieron un tope de precios para limitar los ingresos de Rusia, esta ha encontrado formas de eludirlo.
El Papel de China
China se ha convertido en el mayor proveedor de petróleo de Rusia, pero su importancia va más allá de las exportaciones de energía. El comercio entre ambos países alcanzó un récord de 240 mil millones de dólares el año pasado. Las tiendas de electrónica en Rusia están llenas de productos chinos y los concesionarios de automóviles chinos dominan el mercado local. Aunque la industria automovilística rusa no se ha quedado de brazos cruzados, muchos de sus nuevos modelos están basados en coches chinos.
Gasto Militar y Futuro Económico
El crecimiento económico de Rusia no es impulsado por la industria automovilística, sino por el gasto militar. Desde el inicio de la «operación militar especial» en Ucrania, las fábricas de armamento han trabajado las 24 horas y cada vez más rusos son empleados en el sector de defensa. Esto ha impulsado los salarios en el sector militar-industrial, pero a largo plazo, está destruyendo la economía, según Chris Weafer de Macro-Advisory. El dinero destinado a mejorar la infraestructura y otras áreas se ha desviado para financiar el sector militar.
Desafíos Futuro
Después de más de dos años de lucha, la economía rusa se ha adaptado a las presiones de la guerra y las sanciones. Sin embargo, Estados Unidos amenaza con sanciones secundarias a los bancos extranjeros que ayuden a realizar transacciones con Rusia, lo que crea nuevos problemas. Según Chris Weafer, la llegada de productos a Rusia ha disminuido y el acceso a repuestos es más difícil. Los bancos en China, Turquía y los Emiratos están reacios a hacer transacciones con Rusia, lo que podría llevar a una crisis financiera en otoño.
En conclusión, aunque Rusia ha encontrado formas de sortear las sanciones y mantener su economía en crecimiento, la presión no ha desaparecido. La economía rusa sigue enfrentando desafíos significativos y es demasiado pronto para decir que ha superado las sanciones.
Soluciones Alternativas y Nuevos Mercados
Moscú ha redirigido sus exportaciones de petróleo de Europa a China e India. En diciembre de 2022, los líderes del G7 y de la Unión Europea introdujeron un plan de tope de precios destinado a limitar los ingresos que Rusia obtiene de sus exportaciones de petróleo, tratando de mantenerlos por debajo de los 60 dólares el barril. Pero los expertos occidentales admiten que Rusia ha podido eludir esto con bastante facilidad.
La historia del tope de precios pone en evidencia un dilema para Estados Unidos y sus socios. Al reconocer que Rusia es uno de los actores más importantes en el mercado energético mundial, han tratado de mantener el flujo de petróleo ruso para evitar el aumento de los precios de la energía. El resultado de esto es que Moscú todavía está ganando dinero.
El Papel Fundamental de China
China se ha convertido en el mayor proveedor de petróleo de Rusia. Pero la importancia de Pekín para Moscú va mucho más allá de las exportaciones de energía. El comercio entre los dos países alcanzó un récord de 240 mil millones de dólares el año pasado. No necesitas ser un experto en economía para comprender cuán importante se ha vuelto China para una Rusia golpeada por las sanciones.
Las tiendas de electrónica en las grandes ciudades rusas están llenas de tabletas, aparatos y teléfonos móviles chinos. Los concesionarios de automóviles chinos dominan ahora el mercado local.
No es que la industria automovilística rusa se haya quedado de brazos cruzados. En una reunión de negocios celebrada recientemente en Nizhny Novgorod, se exhibió la nueva versión de una marca rusa clásica, el Volga. Pero había un detalle: el nuevo Volga está basado en un coche chino, el Changan.
La Sostenibilidad del Crecimiento Económico
El crecimiento económico de Rusia no es impulsado por la industria automovilística, sino por el gasto militar. Desde que Rusia lanzó lo que el Kremlin sigue llamando su «operación militar especial» en Ucrania, las fábricas de armamento han estado trabajando las 24 horas del día y cada vez más rusos son empleados en el sector de defensa. Esto ha dado un impulso a los salarios en el sector militar-industrial.
Pero cuando se gasta mucho en el ejército, hay menos dinero para gastar en otras áreas. «A largo plazo, se está destruyendo la economía», cree Chris Weafer, socio fundador de la consultora euroasiática Macro-Advisory. «No se destina dinero a desarrollos futuros».
El Futuro de la Economía Rusa
Después de más de dos años de lucha, la economía rusa se ha adaptado a las presiones de la guerra y las sanciones. Pero ahora Estados Unidos amenaza con sanciones secundarias a los bancos extranjeros que ayuden a realizar transacciones con Moscú, y eso está creando toda una nueva serie de problemas para Rusia.
«La llegada de productos a Rusia ha disminuido», asegura Chris Weafer. “Tener acceso a repuestos es más difícil. Todos los días se escuchan historias de bancos en China, Turquía y los Emiratos que se niegan a hacer transacciones con Rusia, ya sea con dinero de Rusia para comprar bienes o dinero con destino a Rusia para pagar petróleo u otras importaciones. A menos que esto se resuelva, Rusia tendrá una crisis financiera en otoño”.
Por eso sería erróneo concluir que Rusia ha superado las sanciones. Hasta ahora se han encontrado formas de abordarlas, sortearlas y reducir la amenaza. Pero la presión de las sanciones sobre la economía rusa no ha desaparecido.
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